Feeling the heat: child survival in a changing climate

Il cambiamento climatico è la più grande minaccia per la salute globale dei bambini nel 21° secolo. Senza un'azione concertata, milioni di bambini saranno a maggior rischio di malattie, denutrizione, scarsità d'acqua, disastri e collasso dei servizi pubblici e delle infrastrutture. Nessuno sarà immune agli effetti del cambiamento climatico, ma uno dei gruppi più numerosi ad essere colpiti saranno i bambini di età inferiore ai cinque anni. Oggi, la maggior parte delle morti infantili si verifica nei Paesi e nelle comunità più povere del mondo. I bambini muoiono a causa di malattie e condizioni prevenibili e curabili, tra cui diarrea, malaria e malnutrizione. Si stima che un terzo dell'intero carico globale di malattie infantili sia attribuibile a fattori mutevoli nel cibo, nel suolo, nell'acqua e nell'aria. Si prevede che queste malattie e condizioni peggioreranno con il cambiamento climatico. Poiché gli effetti del cambiamento climatico sui bambini sono così significativi, i governi nazionali e la comunità internazionale devono lavorare insieme per tracciare una via da seguire. Le possibilità di sopravvivenza di un bambino sempre più dipenderanno dal modo in cui i cambiamenti climatici
impatteranno sulle vulnerabilità esistenti e da come le comunità saranno in grado di adattarvisi. Questo report analizza tali vulnerabilità e individua le modalità di adattamento che possono essere adottate a favore dei bambini.

Climate change is the biggest global health threat to children in the 21st century. Without concerted action, millions of children will be at increased risk from disease, undernutrition, water scarcity, disasters, and the collapse of public services and infrastructure. No one will be immune to the effects of climate change, but one of the largest groups to be affected will be children under the age of five. Today, most child deaths occur in the world’s poorest countries and communities. Children are dying from a small number of preventable and treatable diseases and conditions, including diarrhoea, malaria and malnutrition. An estimated third of the entire global childhood disease burden is attributable to changeable factors in food, soil, water and air. These diseases and conditions are predicted to worsen with climate change. Because the effects of climate change on children are so significant, national governments and the international community must work together to chart a way forward. A child’s chances of survival will increasingly depend on how climate change contributes to existing vulnerabilities and how well communities are able to adapt. This report examines those vulnerabilities and identifies the adaptation measures that can be taken to benefit children.